Piotr Demianovich Ouspensky (4 de marzo de 1878–2 de octubre de 1947) fue un filósofo ruso que rechazó la ciencia y la psicología de su época bajo la fuerte sospecha de que debían existir sistemas de pensamiento superiores. En su juventud estudió misticismo y esoterismo y viajó mucho en busca de la sabiduría antigua, intuyendo que las épocas pasadas sabían más que la presente. “Sentí que había un callejón sin salida en todas partes”, comentó en una de sus primeras notas biográficas. “Solía decir en aquellos tiempos que los profesores estaban matando la ciencia de la misma manera que los sacerdotes estaban matando la religión.”

Cuando Ouspensky conoció a George Gurdjieff y le presentaron el Cuarto Camino en 1915, se dio cuenta de que la barrera hacia el conocimiento estaba en uno mismo; uno no podría encontrar la verdad sin trabajar simultáneamente para vivir la verdad. El verdadero conocimiento sólo podía llegar con la preparación suficiente para recibirlo. Ouspensky pasó el resto de su vida trabajando para hacer suyos los principios del Cuarto Camino y compartirlos con personas de ideas afines. Al hacerlo, se convirtió en un agente de la verdad para su época, llevando la sabiduría de la era anterior a la Guerra Mundial a la época de mediados del siglo XX.

Los Primeros Años de Ouspensky

Ouspensky nació en Moscú en 1878 en un hogar de clase media aficionado a las artes. En sus relatos autobiográficos se describe a sí mismo como atípico, desinteresado en comportarse como los demás niños y una temprana inclinación hacia temas más maduros como las ciencias naturales. Su lúcido recuerdo de estos primeros años se extendió incluso hasta antes de los dos años:

Estas cualidades precoces parecen haber cristalizado en su juventud tanto en una firme insatisfacción con el sistema educativo como, más tarde en su adolescencia, en un sentimiento inquebrantable de desaprobación hacia el establecimiento académico y científico. El impulso de tomar posesión personal de sus estudios comenzó a ser evidente ya a los seis años, cuando Ouspensky eligió ser autodidacta en las ciencias en lugar de seguir una educación formal, con una fascinación particular por la teoría de la cuarta dimensión.

Detrás de este impulso, sin embargo, se encuentra la huella más imborrable que dejó en su psique las repetidas experiencias de déjà vu entre Ouspensky y su hermana menor, entonces de cinco y tres años, en las que relata cómo fueron capaces de recordar pequeños eventos antes que éstos hubieran ocurrido aún.

Sin duda, estas experiencias contribuyeron a que el joven Ouspensky se convenciera muy pronto de la existencia de una realidad velada detrás de la cual se alzaba un mundo muy diferente, con significados radicalmente distintos de la vida de lo que normalmente entendían los adultos que lo rodeaban. Fue la semilla inherente en él la que se expresó en años posteriores de estudios y desarrollo personal y, de hecho, nunca cesó.

El éxito literario de Ouspensky no lo cegó ante el hecho de que experimentar dimensiones superiores era superior a escribir un éxito de ventas sobre ellas. Resolvió buscar lo milagroso en la práctica real, entrando en contacto directo con escuelas que poseían conocimientos y métodos prácticos. Y así continuó su búsqueda.

[OUSPENSKY] Cuando partí ya sabía que iba a buscar una escuela o escuelas. Había llegado a esto hace mucho tiempo. Me di cuenta de que los esfuerzos personales e individuales eran insuficientes y que era necesario entrar en contacto con el pensamiento real y vivo que debe existir en algún lugar pero con el que habíamos perdido el contacto. Esto lo entendí; pero la idea misma de las escuelas cambió mucho durante mis viajes y por un lado se volvió más simple y concreta y por otro lado más fría y distante. Quiero decir que las escuelas perdieron mucho de su carácter de cuento de hadas. ^iv

Ouspensky inmediatamente reconoció en Gurdjieff la calidad del maestro y de la escuela que se le había escapado a lo largo de todo su estudio personal y búsqueda en el extranjero. Pronto ayudó a formar el primer grupo de San Petersburgo al que Gurdjieff viajaba regularmente desde Moscú y se convirtió en miembro del círculo íntimo de Gurdjieff durante varios años, desempeñando un papel clave en el establecimiento de la escuela desde la Revolución Rusa hasta la formación del instituto de Fontainebleau.

El recuerdo de Ouspensky de este período ha sido meticulosamente documentado en su libro Fragmentos de una Enseñanza Desconocida, publicado póstumamente y ampliamente considerado como una magistral introducción a las enseñanzas de Gurdjieff.

Los milagros no terminan en Finlandia, sino que continúan durante semanas después, en las que Ouspensky se encuentra con “personas dormidas” que pasan junto a él por la calle, una percepción superior que, según observa, dura mientras él mismo no se duerma. Si bien estos hechos de orden superior tienen un valor inconmensurable para él, la tensión inusual que acompaña a la experiencia es constante y, a menudo, difícil de soportar.