Cuando establecí BePeriod, tenía curiosidad por saber si estos principios podrían incorporarse a una comunidad en línea. Que la escuela tenía que estar en línea era evidente; una escuela del cuarto camino debe adaptarse a la época en la que funciona, y el siglo XXI es sin duda la era de la conectividad digital. Pero, ¿cómo mantener en sintonía a un grupo de Gurdjieff, con miembros de diferentes países, culturas y orígenes? ¿Cómo evitar las discusiones crónicas y la confusión de lenguas propias del mundo online?

La clave estaba en revigorizar la enseñanza. Los grupos de Gurdjieff a menudo se han limitado a la literatura y los movimientos de Gurdjieff, tratando de mantenerse cerca de su legado. Este enfoque también puede conducir a un conservadurismo engorroso. Para eludir esto, teníamos que encontrar una nueva forma de abordar las ideas de Gurdjieff, y elegimos hacerlo explorando su origen. Cada evento en línea tuvo como objetivo cubrir una de sus ideas principales, al tiempo que invitaba al grupo a estudiar su origen en textos e imágenes antiguos. Esto introdujo el elemento necesario de descubrimiento, tan perdido en un enfoque más conservador. Además, incorporamos un currículo anual llamado Las Labores del Mes, que complementó el medio digital intangible con las imágenes tangibles de la agricultura. Cada mes se caracterizó por una labor agrícola simbólica, marcando la pauta para el trabajo del grupo durante ese mes.

Los resultados iniciales en línea fueron prometedores y los miembros pronto expresaron su deseo de reunirse en persona. Comenzamos a reunirnos dos veces al año en destinos relevantes para nuestra enseñanza: Italia, Israel, Egipto, Francia, el Sudeste Asiático, etc. Estos destinos ofrecían a los estudiantes una experiencia de primera mano con las huellas de escuelas pasadas, así como el comienzo de lo que se convertiría en profundas conexiones personales entre ellos. En última instancia, el Cuarto Camino ocurre en la vida, lo que significa que los grupos de Gurdjieff no pueden darse el lujo de ser monásticos. Después de pasar una fértil semana juntos, tiene mucho sentido que cada miembro regrese a las circunstancias de su vida y se enfrente al desafío de aplicar lo que ha aprendido en su entorno cotidiano.

[COLLIN] [El trabajo en grupo de Gurdjieff] no significa que tengas que ver a los otros miembros de tu grupo todos los días, o incluso vivir a mil millas de ellos. Significa que debes estar interna y orgánicamente conectado con ellos y con la fuerza que los dirige. Es cierto que puede que tengas que trabajar muy íntima y físicamente con ellos durante un tiempo, para que esta conexión interna se fortalezca. Pero una vez establecida, tus deberes pueden llevarte a un lugar muy diferente sin que se debilite de ninguna manera. ^iv

Armonía y Desarmonía en el Trabajo de Grupo

Gurdjieff habló de tipos planetarios fundamentales que gobiernan la psicología de cada persona. Una persona es Mercurial, otra Lunar, una tercera Saturnina, y así sucesivamente. Estos tipos de esencia, y sus características principales correspondientes [Link], son tan profundos en nuestra psicología que invariablemente nos llevan a interpretar el trabajo interno a través de una lente subjetiva. El tipo mercurial interpreta el trabajo en el sentido de no ser atrapado nunca dormido; el Lunar lo interpreta como resistencia a la mecanicidad; el Saturnino lo interpreta como dominando los hábitos de uno. Estas interpretaciones son tan sutiles que ni siquiera nos damos cuenta de que las estamos haciendo. Asumimos, en nuestra ceguera, que nuestra interpretación es compartida por todos los demás, hasta que nos exponemos al trabajo en grupo. “En un grupo bien seleccionado, es justamente la variedad de tipos y la necesidad de incluir y conciliar todos sus puntos de vista particulares lo que abre el camino a nuevos horizontes”, dijo Rodney Collin. ^iv .

En este sentido, los desacuerdos de un grupo son tan beneficiosos como sus interacciones armoniosas y constructivas. Cuando dos miembros de un grupo no están de acuerdo, siempre se trata de un choque de diferentes puntos de vista subjetivos; dos características que luchan entre sí. Tales malentendidos son la norma en la vida cotidiana, lo que le otorga el título de «círculo de la confusión de lenguas». En un grupo de Gurdjieff, los miembros tienen la posibilidad de superar estos desacuerdos, ya que son conscientes de su propia subjetividad. En tal entorno, la comprensión no es cuestión de que una característica supere a otra, sino de que un miembro comprenda la posibilidad de que otro mire las cosas desde un punto de vista diferente e igualmente subjetivo.

Atrapado en mi propio error, me resulta imposible considerar un punto de vista diferente, especialmente si siento que veo el error de mi prójimo. Una vez que considero la posibilidad de que no se trata de lo correcto y lo incorrecto, sino de dos puntos de vista diferentes, no solo empiezo a comprender a mi prójimo, sino que también empiezo a verme a mí mismo objetivamente, que es el objetivo fundamental de los grupos de Gurdjieff.

[GURDJIEFF] Otros miembros del grupo le sirven como espejos en los que se ve a sí mismo. Pero, por supuesto, para verse a sí mismo en las faltas de los demás y no simplemente para ver las faltas de los demás, un hombre debe estar muy en guardia y ser muy sincero consigo mismo. ⁱⁱ

Responsabilidad de Grupo

[GURDJIEFF] En un grupo todos son responsables unos de otros… El éxito de uno es el éxito de todos. El fracaso de uno es el fracaso de todos. [Source]El autodesarrollo sigue un patrón en el que los esfuerzos que abren la puerta a un nivel mantienen la puerta cerrada al siguiente. Al comienzo de nuestro trabajo (y durante bastante tiempo), a pesar de ser miembros de un grupo, debemos estar completamente preocupados por nuestro propio progreso. Debemos seguir adquiriendo nuevos conocimientos, seguir esforzándonos por comprender, seguir observándonos a nosotros mismos y seguir tratando de introducir el recuerdo de sí en las diversas áreas de nuestro día. Sólo esta persistencia crea la intensidad interior necesaria para progresar en el trabajo. ⁱⁱ

Sin embargo, gradualmente, esta preocupación por nuestro trabajo interior se vuelve contra sí misma. Se convierte en otra dimensión de nuestra preocupación por nosotros mismos, ese mismo «yo» del que esperábamos liberarnos cuando nos atrajo por primera vez el trabajo interior. Nos encontramos en la posición imposible de necesitar saltar sobre nuestras propias rodillas. Esto marca un claro intervalo en nuestra primera línea de trabajo, porque cuanto más esfuerzos hacemos en esta dirección, más profundizamos el problema.

El trabajo en grupo juega un papel fundamental en este intervalo. Nos sentimos atraídos a ayudar a los demás como la única forma de aprovechar nuestros logros en el trabajo para algo desinteresado. Pero el deseo de ayudar solo puede surgir genuinamente en este intervalo, no antes. Y cuando aparece genuinamente, nos sentimos atraídos a ayudar a otros miembros del grupo con el mismo entusiasmo con el que originalmente nos habíamos sentido atraídos por ayudarnos a nosotros mismos.

[COLLIN] El trabajo en grupo solo es posible si un grupo más pequeño dentro de él asume más responsabilidad, trabaja más duro, se exige más a sí mismo que al resto. Este grupo más pequeño, a su vez, solo es posible si uno o dos asumen aún más responsabilidad, empujan más hacia la meta, presionan más los talones de su maestro y así lideran el camino. ^iv

Buscadores de la Verdad

El primer grupo de Gurdjieff son los Buscadores de la Verdad. Establecido a finales de 1800, el grupo según algunas relatos se compone de solo tres miembros y según otras relatos, de hasta veinte. Los Buscadores de Gurdjieff comparten el objetivo de recuperar el conocimiento perdido. Los miembros se reúnen periódicamente y luego se dispersan, cada uno siguiendo su propio camino en busca de enseñanzas antiguas específicas. Sus expediciones van desde el Medio Oriente, a través de Asia Central, hasta el Lejano Oriente.

Un esfuerzo de esta magnitud tendría que haber sido coordinado por alguien que hiciera el papel de organizador o instructor, aunque nunca se nos dice explícitamente quién es esa persona. Dado que el objetivo de los Buscadores no es meramente académico, y que están buscando conocimiento que pueda conducir a un cambio interior genuino, podemos ver cómo las tres líneas de trabajo mencionadas anteriormente se aplican a sus esfuerzos. La tarea de encontrar la Verdad habría servido como su tercera línea, sus discusiones y comparaciones de sus hallazgos, la segunda línea, y los esfuerzos individuales de cada miembro para aplicar las enseñanzas que encontraron, su primera línea de trabajo.

No sabemos qué hace que los Buscadores de la Verdad se disuelvan. Tal vez su tarea de recopilar la Verdad esté completa. Quizás se ven obligados a disolverse por otras razones. De cualquier manera, a principios de 1900, Gurdjieff efectivamente concluye su período de búsqueda y comienza a enseñar. Según sus relatos autobiográficos, sus primeros intentos son experimentales, con pocas expectativas de resultados. Estudia la dinámica del trabajo en grupo y todavía tiene que encontrar un lugar permanente en el que establecer grupos regulares.

Primeros Grupos Rusos

Gurdjieff finalmente elige a Rusia por su paz y prosperidad. Llega a Moscú en 1912 y comienza a reunir a los que serán sus primeros estudiantes a largo plazo. Enseña principalmente en forma de conferencias en cafés, pero hace esfuerzos constantes para establecer algo más formal y permanente. Tenemos relatos personales de este período de Ouspensky y los De Hartmann, quienes citan sus esfuerzos para aplicar la enseñanza de Gurdjieff, así como las muchas discusiones que naturalmente se desarrollan entre los miembros. De esta forma, los grupos de Gurdjieff incorporan la primera y la segunda línea de trabajo.

En esta etapa, la tercera línea de trabajo consiste principalmente en ayudar a Gurdjieff a establecer sus grupos: difundir la enseñanza y presentarla a los nuevos miembros potenciales. Es de destacar que esta primera etapa de la enseñanza de Gurdjieff es también aquella en la que se comparten más conocimientos teóricos. Las conferencias que forman el libro de Ouspensky Fragmentos de una Enseñanza Desconocida tienen lugar en esta época y seguirán siendo la presentación más completa de las enseñanzas de Gurdjieff, aunque Gurdjieff continúa enseñando durante otros 30 años.

Instituto para el Desarrollo Armonioso del Hombre

La Primera Guerra Mundial, seguida de la Revolución Rusa y la guerra civil, acortaron el período de paz y prosperidad de Rusia, frustrando los esfuerzos de Gurdjieff por formalizar sus grupos. En 1919, intenta fundar algo más oficial en Tiflis, Georgia, bajo el título de El Instituto para el Desarrollo Armonioso del Hombre. En ese momento, ha conocido a los De Salzmann, cuya experiencia le permite incorporar movimientos en su enseñanza y dar demostraciones públicas. La inestabilidad política continúa, obligando a Gurdjieff y sus alumnos a mudarse varias veces. Finalmente se instalan en Francia, donde en 1922 establece el Chateau Prieuré.

Grupos de Gurdjieff en Francia

La forma de la enseñanza de Gurdjieff cambia con la adquisición del Chateau Le Prieure en Fontainebleu-Avon. La responsabilidad de financiar y mantener un patrimonio impacta la naturaleza de su trabajo en grupo. El Chateau está en mal estado. Su restauración se convierte en el vehículo para la enseñanza de Gurdjieff y los esfuerzos de sus alumnos. Da charlas ocasionales y ciertamente explica muchas cosas a estudiantes individuales, pero no de manera regular. Pasan días y semanas mientras los estudiantes se enfocan en las demandas rutinarias de cocinar, limpiar, cuidar el jardín, reconstruir y reparar. Es un período de aprendizaje a través del trabajo físico diario junto con otros estudiantes, en lugar de una discusión intelectual.

Un elemento no funcional que Gurdjieff mantiene a lo largo de este período es su desarrollo de los Movimientos y la música que los acompaña. Todas las noches, después de un largo día de trabajo, los estudiantes se reúnen para aprender y practicar los bailes. Esto equilibra la naturaleza funcional de las actividades diarias con la creatividad y también sirve a un objetivo a mayor escala. Gurdjieff espera llevar a su grupo al punto en que puedan realizar demostraciones públicas de los Movimientos a nivel profesional. Este se convertirá en su principal medio de divulgación y proyección a miembros potenciales del grupo en los años venideros, en particular, cuando se proponga introducir su enseñanza en Estados Unidos.

Grupos en la Última parte de la Vida de Gurdjieff

Al regresar de su primera visita a Estados Unidos, Gurdjieff tiene un accidente automovilístico casi fatal que lo deja gravemente herido. Sigue un largo período de convalecencia. Esto afectará la forma de su trabajo en grupo. Una vez que recupera la conciencia, libera a la mayoría de sus alumnos, cierra el Chateau y se concentra en escribir. A partir de entonces, Gurdjieff parece abandonar la idea de establecer un hogar físico permanente para el trabajo en grupo. No obstante, seguirá trabajando con varios grupos durante el resto de su vida. En las siguientes dos décadas, formará y disolverá grupos según surja la necesidad o la oportunidad. Por ejemplo, en la década de 1940, la forma cambia para adaptarse a las circunstancias del París de la guerra y la posguerra. Gurdjieff organiza cenas de enseñanza en su pequeño apartamento en la rue des Colonels Renard que eventualmente atraerá a antiguos y nuevos estudiantes, especialmente de Inglaterra y Estados Unidos. Nunca más dirigirá un grupo de trabajo organizado en un escenario de la escala del Chateau.

Fuentes

1. Perspectivas desde el Mundo real por George Ivanovich Gurdjieff
2. En busca de lo Milagroso de Peter Deminaovich Ouspensky
3. El Cuarto Camino de Peter Deminaovich Ouspensky
4. La teoría de la armonía consciente de Rodney Collin Smith
5. Gurdjieff: Haciendo un Nuevo Mundo por John Godolphin Bennett