Az Egy ismeretlen tanítás töredékei  (a cím szó szerinti fordítása: A csodálatos nyomában)  Peter Ouspensky könyve, amelyet széles körben George Gurdjieff tanításainak legteljesebb és legszisztematikusabb ismertetéseként tartanak számon. Ouspensky 1915 és 1918 között jegyzeteket készített Gurdjieff előadásairól. A jegyzeteiből összeállított könyv legkorábbi ismert vázlata 1925-ből származik. Ouspensky soha nem volt teljesen elégedett „A csodálatos nyomában” címmel. Eredetileg Egy ismeretlen tanítás töredékei címen (ahogy a legtöbb más nyelven megjelenik) akarta megjelentetni. De mivel nem sokkal korábban már megjelent egy másik könyv hasonló címmel, egy alternatív címet kellett választania. A végleges címet valószínűleg a könyv nyitó bekezdése ihlette, ahol a szerző kifejti: „Az utazásom kezdetekor, …, azt mondtam, hogy „a csodálatost fogom megkeresni”.”

[JOHN G. BENNETT​] „Ouspensky azt mondta, hogy Gurdjieff ereje a kimondott szavak használatában rejlik. A legjobb előadónak nevezte, akit valaha is hallott, aki képes volt a hallgatóságnak, legyen az kicsi vagy nagy, olyan módon átadni az általa kifejtett téma valóságának és közvetlenségének érzését, amit még a legtehetségesebb hivatásos előadó sem tudott utánozni. Ugyanakkor, Ouspensky rossz véleménnyel volt Gurdjieff írásairól, és azt mondta, hogy ami az írott szavakat illeti, sokkal jobban ki tudja fejezni Gurdjieff gondolatait, mint maga Gurdjieff.”

„Nekem úgy tűnt, hogy az ismeretlen utat Keleten lehet megtalálni” – magyarázza Ouspensky az Egy ismeretlen tanítás töredékei elején. 1913 és 1914 között Ouspensky ellátogat Egyiptomba, Ceylonba (a mai Sri Lanka) és Indiába. Az I. világháború kitörése arra kényszeríti, hogy visszatérjen Oroszországba, ahol 1915 tavaszán találkozik George Gurdjieffel. Rájön, hogy ez az ember rendelkezik azzal a tudással, amelyet keleti utazásai során remélt megtalálni. Ebben a szakaszban Gurdjieff kávézókban tart előadásokat, és úgy tűnik, hogy Moszkva és Szentpétervár között ingázik. Ezek a fő helyszínek, ahol az Egy ismeretlen tanítás töredékei játszódik, kivéve a vége felé, amikor az oroszországi rosszabbodó állapotok arra kényszerítik őket (sokakkal együtt), hogy kelet felé induljanak. A könyv végén Ouspensky Londonban telepedik le, Gurdjieff pedig Franciaország felé veszi az irányt.

Ugyanezen az essentuki találkozón Gurdjieff elmagyarázza a teljes munka tervét diákjai egy kis csoportjának. Ezután bejelenti döntését, hogy feloszlatja az egész csoportot és abbahagyja a munkát. Ettől a pillanattól kezdve Ouspensky bizalma Gurdjieffben meginog. Amikor Gurdjieff ismét meggondolja magát, és néhány hónappal később újra összehív mindenkit, Ouspensky megfigyeli Gurdjieff munkája irányának változásait, és rádöbben, hogy saját maga képtelen azt Gurdjieff tanítványaként folytatni.

„Amikor találkoztam Gurdjieffel, olyan elvek alapján kezdtem vele dolgozni, amelyeket megértettem és elfogadtam” – magyarázza Ouspensky egy jóval későbbi, 1937-es találkozás alkalmával – „Gurdjieff azt mondta: „Először is, nem szabad hinned semmit, másodszor pedig, nem szabad olyasmit tenned, amit nem értesz”. Ezért fogadtam el őt. Aztán két-három év múlva azt láttam, hogy szembe megy ezekkel az elvekkel. Azt követelte az emberektől, hogy fogadják el azt, amiben nem hisznek, és tegyék azt, amit nem értenek. Hogy ez miért történt; nem tudok úgy tenni, mintha bármilyen magyarázattal tudnék szolgálni erre.”

[MAURICE NICOLL​] „Amikor Gurdjieff elküldte Ouspensky-t Angliába, hogy kezdjen el tanítani, azt a feladatot adta Ouspensky-nek, hogy foglalja írásba Gurdjieff tanítását. Az Egy ismeretlen tanítás töredékei könyv korábbi fejezeteiben, amelyek az angliai munka kezdeti napjaihoz tartoznak, Ouspensky nagyon jól ábrázolta Gurdjieffet, és azt, hogyan találkozott vele, és miket tanított neki.”

[RODNEY COLLIN​] „Értelmezésem szerint az a „rendszer”, amelyet Ouspensky élete utolsó szakaszában elhagyott, az „Egy ismeretlen tanítás töredékei”-ben kidolgozott rendszer volt, vagy inkább ennek a rendszernek a külső formája, nyelve és bemutatása volt az, amit el kellett hagyni. A könyvben említett törvényeket és elveket nem lehet feladni, mert ezek magának az univerzumnak a törvényei.”

[JOHN G.BENNETT​] „Szerencsére Ouspensky feljegyezte és később publikálta Gurdjieff tanításainak nagy részét, amit Gurdjieff azalatt a négy év alatt tanított, amíg kapcsolatban voltak. Ez az anyag, amelyet Ouspensky saját tanításában használt 1922 és 1940 között, amikor Londonban voltak csoportjai, véleményem szerint a legértékesebb ötlet- és módszergyűjtemény, amellyel ötven éves kutatásaim során találkoztam.”