La Ruota della Vita

Un tankha tibetano del diciannovesimo secolo ritrae la Ruota del Dharma due millenni e mezzo dopo che Buddha l’ha disegnata sulla sabbia. Come una palla di neve, la ruota ha accumulato strato su strato di elaborazione. L’impressione più sorprendente di questa composizione è Yama, il signore della morte rosso fuoco che abbraccia la ruota con le gambe, le braccia e i denti. Qualunque sia la vita umana, è incorniciata e sminuita dalla morte.

La ruota psicologica del Buddha è composta da quattro cerchi concentrici. Il primo è un hub che porta tre animali su sfondo rosso. Il secondo mostra otto monaci che salgono e scendono. Il terzo è diviso in sei mondi densamente popolati. E il quarto crea il bordo con dodici scene ovali. Nell’esaminare la caratteristica principale, la nostra preoccupazione principale in questa ruota è il suo centro.

La psicologia umana è stratificata, proprio come la Ruota Tibetana. Dobbiamo prima sbucciare gli strati esterni prima di poter raggiungere l’asse. Ci vuole un’ampia osservazione di se stessi e degli altri per capire il principio della caratteristica principale. In definitiva, è considerata una debolezza, non perché sia necessariamente di per sé un cattivo tratto. In effetti, la caratteristica principale può spesso essere apparentemente nobile: una rigorosa autodisciplina, un profondo desiderio di giustizia morale o un’inclinazione a considerare i bisogni degli altri. Ciò che lo rende la nostra principale debolezza è la nostra relazione con esso. È l’ultimo attributo della nostra identità illusoria a cui saremo disposti a rinunciare. Siamo orgogliosi di questo, lottiamo per tenerlo in vita e cogliamo ogni occasione per manifestarlo.

“Pensare e pensare”, ha continuato Gurdjieff mentre esaminava il suo lavoro interiore, “sono arrivato alla conclusione che se dovessi intenzionalmente smettere di utilizzare il potere eccezionale in mio possesso… di telepatia e ipnotismo… allora senza dubbio sempre e in ogni cosa la sua assenza sarebbe stata sentita”.ⁱ

Tipi Planetari

Le influenze planetarie più dominanti sulla psiche umana sono state prese come i sette luminari celesti più visibili ad occhio nudo: Luna, Mercurio, Venere, Sole, Marte, Giove e Saturno. Ognuno era associato a un carattere o tipo psicologico specifico e ogni tipo a una caratteristica principale corrispondente. Anche se non è più popolare, questo insegnamento è stato influente durante il suo tempo e ha portato nella circolazione letteraria termini come “lunatico”, “mercuriale”, “venusiano”, “marziale”, “gioviale” e “saturnino” – termini che si trovano nelle opere tradizionali come gli scritti di Cervantes e le opere di Shakespeare.

Il quadro dei tipi planetari ci aiuta a vedere la nostra caratteristica principale delineando un pool di caratteristiche che probabilmente avremo. Una volta afferrata la teoria, possiamo, attraverso il tempo e il lavoro interiore, abbinare quella teoria con l’osservazione pratica. Mentre abbiamo difficoltà a vedere il fulcro dei poteri della nostra psicologia, è ovvio per tutti gli altri intorno a noi. I nostri amici e familiari sanno se siamo ossessionati da noi stessi, anche se potrebbero non sapere di chiamare questa funzione Vanità. Sanno se perdiamo costantemente di vista il tutto facendoci prendere dai dettagli, anche se potrebbero non sapere di chiamare questo Lunatico. Sanno se in genere scompariamo in una folla, anche se molti non sanno chiamarla la Non-Esistenza del tipo Venusiano. Sanno se siamo fanatici del controllo, anche se potrebbero non sapere di chiamare questo Saturnino Dominanza. “A volte è utile raccogliere le opinioni degli amici su se stessi”, ha detto Peter Ouspensky, “per questo spesso aiuta a scoprire le proprie caratteristiche….”

[GURDJIEFF] Lo studio della colpa principale e la lotta contro di essa costituiscono, per così dire, il percorso individuale di ogni uomo, ma l’obiettivo deve essere lo stesso per tutti. Questo obiettivo è la realizzazione del proprio nulla. “Solo quando un uomo sarà veramente e sinceramente arrivato alla convinzione della propria impotenza e nulla e solo quando lo sente costantemente, sarà pronto per le prossime e molto più difficili fasi del lavoro.” ⁱⁱⁱ

[PETER OUSPENSKY] “Ogni volta che qualcuno non era d’accordo con la definizione della sua caratteristica principale data da Gurdjieff, diceva sempre che il fatto che la persona non fosse d’accordo con lui dimostrava che aveva ragione.”ⁱⁱⁱ

Il primo strato di resistenza è la nostra riluttanza ad essere categorizzati. Ognuno di noi si sente speciale a modo suo, e la prospettiva che i nostri tratti più profondi derivino da un numero finito di caratteristiche nega questa illusione. Se i nostri personaggi differiscono solo nella miscela di caratteristiche che li alimentano e nelle esperienze di vita un po’ accidentali che si incimano sulla nostra memoria, allora nulla di noi è unico. La nostra capacità di vedere la caratteristica principale come il fulcro della nostra psicologia dipenderà dalla nostra capacità di riconoscere che non abbiamo individualità, che siamo esseri presi in prestito, creati apparentemente diversi dalla forza delle circostanze.

[THOMAS DE HARTMANN] “Fin dai primi giorni il signor Gurdjieff aveva parlato con noi di questa principale debolezza. Vederla e rendersene conto è molto doloroso, a volte insopportabile… Un uomo deve trovare in se stesso la forza di non scappare da questo dolore, ma coraggiosamente di porgere l’altra guancia, cioè di ascoltare e accettare ulteriori verità su se stesso.”^iv

Venendo a patti con la nostra mancanza di individualità, superiamo il primo ostacolo e ci imbattiamo in un secondo: la nostra incapacità di osservare noi stessi. La caratteristica principale è stimolata nel momento e innesca atteggiamenti che si manifestano nel momento. Possiamo vederlo meglio quando è più attiva, ma quando è più attiva siamo più ciecamente addormentati. Un commento casuale di uno spettatore; la consapevolezza che saremo in ritardo per un incontro importante; la frustrazione di vedere i nostri piani sgretolarsi – tutte queste cose scatenano reazioni dentro di noi direttamente correlate alle nostre caratteristiche principali. Per poterle osservare, dobbiamo sviluppare un osservatore separato da loro. Dobbiamo imparare a vedere in tempo reale.

La nostra crescente capacità di osservare noi stessi ci spinge davanti a un terzo ostacolo: sottovalutare la profondità della caratteristica principale. Non ci piace ciò che vediamo, siamo tentati di rimuovere ciò che vediamo. Ci affrettiamo a ripulire le erbacce indipendentemente dalla loro radice. Ma poiché la caratteristica principale non può essere rimossa senza danneggiare la nostra psicologia, poiché il mozzo di una ruota non può essere rimosso senza danneggiare la ruota, così inevitabilmente la caratteristica principale intraprende il lavoro sulla caratteristica principale. Una persona con una caratteristica di vanità interpreta questa diagnosi nel senso che deve eliminare la vanità e diventare perfetta; una con dominanza pianifica come controllare la sua caratteristica; una con il potere come dominarla. Così, il serpente consuma la propria coda e continuiamo a ruotare meccanicamente intorno allo stesso hub psicologico.

Questa rivoluzione senza speranza, con la quale finiamo costantemente allo stesso punto di partenza, alla fine ci rivela la nostra caratteristica principale, così come l’umiltà necessaria per lavorarci consapevolmente.

[BENNETT] “Finalmente, ho iniziato a capire qualcosa. Gurdjieff mi stava facendo richieste e più grandi. Alcuni erano assurdi e persino impossibili. Mi sono finalmente reso conto che potevo e dovevo imparare a dire “No”. Era come una luce accecante. L’incapacità di dire “No” è stata la mia più grande debolezza. Aveva allungato questa debolezza fino al punto di rottura, senza spiegare perché, o che cosa stava facendo. “Naturalmente non poteva spiegare, o il compito stesso sarebbe svanito.” ^v

Continua…

Uno dei ritratti più noti della debolezza principale è raffigurato nel mito greco di Achille.

La madre di Achille, la dea Thetis, lo immerge nel fiume Stige durante la sua infanzia, tenendolo per la caviglia. Le acque magiche lo rendono invulnerabile laddove tocchino il suo corpo; ovunque tranne l’area coperta dalla mano che lo immerge. Di conseguenza, Achille diventa per lo più invulnerabile, mentre solo il suo tallone rimane esposto all’attacco umano.

La posizione di questa vulnerabilità è significativa. Fisicamente parlando, percepiamo il pericolo attraverso i nostri cinque sensi. Quattro di questi si trovano sulle nostre teste rivolte in avanti: i nostri occhi, naso, bocca e orecchie. Il tallone è la parte del nostro corpo più lontana dai nostri volti, dai nostri sensi e, di conseguenza, dalla nostra supervisione. Tutto ciò che ci avvicina al nostro tallone è destinato a prenderci alla sprovvista.

Questa vulnerabilità fisica di Achille corrisponde al punto cieco psicologico della caratteristica principale. La cecità è un tratto fondamentale della caratteristica principale. “Non si può quasi mai trovare la propria caratteristica principale”, ha detto Peter Ouspensky, “perché uno ci è dentro, e se gli viene detto, di solito non ci crede”. [link] Ciechi a ciò che determina la nostra condotta, rimaniamo ciechi ai nostri tratti più profondi a meno che non ci vengano mostrati da qualcun altro. E in effetti, Achille viene infine ucciso attraverso un infortunio in questo punto, quando una freccia gli trapassa il tallone.

Una ferita al tallone è destinata ad essere dolorosa ma non fatale. Ciò che rende letale la freccia che uccide Achille è il veleno. È immerso nel sangue dell’Hydra, un mostro mitologico simile a un serpente con diverse teste. Anche questo mostro si riferisce alla caratteristica principale, perché è dotato del tratto peculiare che se una delle sue teste viene tagliata, altre due scaturiscono dalla ferita aperta. L’immagine delle teste infinite che spuntano da un singolo corpo riecheggia il principio della caratteristica principale; un fulcro da cui derivano tutti i raggi della nostra psicologia.

Caratteristica Principale del Cristianesimo Esoterico

Nel Libro della Genesi, Dio crea un Paradiso e lo popola di vita vegetale e animale. Affida la sua custodia ad Adamo ed Eva. Possono godere del Paradiso a condizione che evitino il frutto dell’Albero della Vita e dell’Albero della Conoscenza del Bene e del Male. Il serpente li tenta a rompere questo comando, e di conseguenza influenza la loro caduta.

Oltre a perdere il Paradiso, tutte le parti coinvolte in questo crimine ricevono una punizione personale: Adamo è maledetto a lavorare per il pane per il resto della sua vita; Eva a soffrire nel portare i figli; il serpente a strisciare sulla sua pancia. Al serpente, Dio dice: “Metterò inimicizia tra te e la donna, e tra il tuo seme e il suo seme; ti colpirà la testa e tu le colpirai il tallone.

Il commento sul tallone – il punto cieco così centrale nel mito di Achille – potrebbe essere liquidato come una coincidenza, tranne per il fatto che le raffigurazioni Cristiane Ortodosse di questa scena lo enfatizzano oltre ogni dubbio. Nelle loro presentazioni del Giudizio Finale, Adamo ed Eva sono mostrati accovacciati davanti a Cristo il giudice, implorando perdono per il loro peccato di aver morso il frutto proibito. Un grande serpente sarebbe pronto a tirare Adamo giù fino all’inferno, se Adamo non guardasse il suo tallone, perché è lì che sono dirette le zanne del serpente.

La storia Biblica della caduta dell’umanità pone le basi per la sua redenzione. Attraverso il lavoro cosciente (la maledizione di Adamo) e la sofferenza volontaria (la maledizione di Eva), il Paradiso può essere riconquistato. Nel suo complesso, la storia di Gesù – che lavora e soffre e alla fine paga il prezzo finale del sacrificio di sé – redime il Paradiso, trasformando la debolezza della caratteristica principale in una forza.

In questo modo, il Cristianesimo Esoterico stabilisce la teoria della rinuncia alla caratteristica principale, ma spetta a ciascun individuo tradurre questa teoria in pratica. Poiché la caratteristica principale differisce da una persona all’altra, così deve essere il suo sacrificio. In primo luogo, la cecità deve essere rimossa; si deve scoprire il fulcro della propria psicologia attraverso un’ampia auto-osservazione. Poi si deve ripetutamente vedere e subire le sue conseguenze. E solo allora, si avrà la conoscenza e la forza di volontà per rinunciarci.

[GURDJIEFF] “Non appena ho capito il senso di questa idea, ero come se mi reincarnassi; mi alzai e iniziai a correre… senza sapere cosa stavo facendo, come un giovane vitello. Tutto è finito così, che ho deciso di fare un giuramento… mai più di fare uso di questa proprietà di me.” ^vi