À la recherche du miraculeux est un livre écrit par Peter Ouspensky, largement considéré comme l’exposé le plus complet et le plus systématique des enseignements de George Gurdjieff. De 1915 à 1918, Ouspensky a pris des notes sur les conférences de Gurdjieff, et la plus ancienne ébauche connue d’un livre compilé à partir de ces notes date de 1925. Ouspensky n’a jamais été pleinement satisfait du titre In Search of the Miraculous (À la recherche du miraculeux). À l’origine, il avait prévu de le publier sous le titre Fragments d’un enseignement inconnu (nom sous lequel il apparaît dans la plupart des autres langues). Mais comme un autre livre portant un titre similaire était déjà paru peu de temps auparavant, il a fallu choisir un autre titre. Le titre final a probablement été inspiré par le paragraphe d’ouverture du livre, où l’auteur explique que « au début de mon voyage, j’avais dit que j’allais “chercher le miraculeux” ».​

[JOHN G. BENNETT​] « Ouspensky disait que le pouvoir de Gurdjieff résidait dans l’utilisation de l’oralité. Il l’appelait le meilleur conférencier qu’il ait jamais entendu, capable de transmettre à un public, grand ou petit, un sens de la réalité et de l’immédiateté du thème qu’il exposait, d’une manière que même le plus talentueux des conférenciers professionnels ne pouvait égaler. D’autre part, Ouspensky avait une piètre opinion des écrits de Gurdjieff et disait que, lorsqu’il s’agissait d’écrire, il pouvait exprimer les idées de Gurdjieff bien mieux que Gurdjieff lui-même.« 

«Il m’a semblé que la voie vers l’inconnu pouvait être trouvée en Orient « , explique Ouspensky au début de À la recherche du miraculeux. Entre 1913 et 1914, Ouspensky visite l’Égypte, Ceylan (l’actuel Sri Lanka) et l’Inde. Le début de la Première Guerre mondiale l’oblige à retourner en Russie, où il rencontre George Gurdjieff au printemps 1915. Il se rend compte que cet homme détient le savoir qu’il avait espéré trouver lors de son voyage en Orient. À ce stade, Gurdjieff donne des conférences dans des cafés et semble se déplacer entre Moscou et Saint-Pétersbourg. Ce sont les principaux lieux où se déroule À la recherche du miraculeux, sauf vers la fin, où la détérioration de la situation en Russie les oblige (comme beaucoup d’autres) à se diriger vers l’Est. À la fin du livre, Ouspensky s’installe à Londres et Gurdjieff se dirige vers la France.

Lors de ce même rassemblement à Essentuki, Gurdjieff dévoile le plan de l’ensemble du travail à un petit groupe de ses étudiants. Il annonce ensuite sa décision de disperser tout le groupe et d’arrêter le travail. C’est à partir de ce moment que la confiance d’Ouspensky en Gurdjieff commence à vaciller. Lorsque Gurdjieff change à nouveau d’avis et réunit à nouveau tout le monde quelques mois plus tard, Ouspensky observe des changements dans la direction que prend le travail de Gurdjieff et se rend compte qu’il lui est impossible de continuer à être son élève.

«Lorsque j’ai rencontré Gurdjieff, j’ai commencé à travailler avec lui sur la base de certains principes que je pouvais comprendre et accepter», explique Ouspensky lors d’une rencontre beaucoup plus tardive, en 1937. Gurdjieff disait : «Tout d’abord, vous ne devez rien croire, et ensuite, vous ne devez rien faire que vous ne compreniez pas». Je l’ai accepté pour cette raison. Puis, après deux ou trois ans, je l’ai vu aller à l’encontre de ces principes. Il exigeait des gens qu’ils acceptent ce qu’ils ne croyaient pas et qu’ils fassent ce qu’ils ne comprenaient pas. Pourquoi cela s’est produit, je n’ai pas la prétention d’avancer une quelconque théorie.

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[MAURICE NICOLL​] « Lorsque Gurdjieff envoya Ouspensky en Angleterre pour commencer à enseigner, il lui confia la tâche de mettre par écrit l’enseignement de Gurdjieff. Et dans les premiers chapitres du livre A la recherche du miraculeux, qui correspondent au tout début du Travail en Angleterre, Ouspensky a très bien décrit Gurdjieff, comment il l’a rencontré et ce qu’il lui a enseigné. »

[RODNEY COLLIN​] « D’après ce que j’ai compris, le “système” qu’Ouspensky a dit avoir abandonné dans la dernière phase de sa vie était le système développé dans “In Search of the Miraculous”, ou plutôt le langage et la manière de le présenter, la forme extérieure de ce système qui devait être abandonnée. Les lois et les principes qui y étaient indiqués ne peuvent être abandonnés, car ce sont des lois de l’univers lui-même. »

[JOHN G.BENNETT​] « Heureusement, Ouspensky a enregistré et publié par la suite la plus grande partie de ce que Gurdjieff a enseigné pendant les quatre années où ils ont été en contact. En ce qui me concerne, ce matériel, qu’Ouspensky a utilisé pour son propre enseignement dans les années 1922 à 1940, lorsqu’il avait ses groupes à Londres, constitue le corpus d’idées et de méthodes le plus précieux que j’ai rencontré en cinquante ans de recherche. »