Школы Четвертого Пути функционируют в повседневной жизни. Их студенты живут, работают, имеют друзей и семьи. Это во многих отношениях отличает их от школ других путей.

Жизнь меняется от одного поколения к другому. Современный человек растет в реальности цифровых коммуникаций. С того дня, как он открывает глаза, все вокруг него общаются через приложения на телефонах. Родители этого человека также выросли в этой реальности, но на ее более ранних стадиях. Его бабушка и дедушка выросли в доцифровую эпоху, когда технологическая революция только возникла и начала быстро распространяться. Прабабушка и прадедушка — представители другой эпохи, которым эта технология была навязана сравнительно поздно, часто вызывая недоумение и недовольство. А если учесть, что поколение длится около 25 лет, то его прапрабабушка и прапрадедушка родились в реальности телефонных аппаратов и черно-белых телевизоров, когда цифровые технологии казались возможными только в научно-фантастических романах.

Школа Четвертого Пути должна развиваться и изменяться в соответствии с прогрессом, потому что ее студенты живут в обычных условиях, и она связана с их конкретными жизненными потребностями. Поэтому если христианский монастырь на горе Афон, или буддийская вихара в Тибете, или еврейская иешива в Иерусалиме могут выглядеть и функционировать сегодня так же, как они выглядели и функционировали 100 лет назад, то школа Четвертого Пути — нет. Она должна меняться по мере того, как меняется сама жизнь.

Необходимость в возникновении и существовании школы Четвертого Пути, поначалу мало волнует ищущих. Они, как правило, поглощены своими собственными нуждами, хотя на самом деле, эта необходимость определенным образом направляет их шаги. Если они мечтают найти школу Четвертого Пути в пещере в Центральной Азии или в джунглях Гватемалы, их поиск обречен на неудачу, если только этот окольный путь не является необходимым для окончательной утраты иллюзий. В конце концов, Успенский встретил Гурджиева в своем родном городе, вернувшись после поисков чудесного в Индии и на Цейлоне. Принятие истины на ее собственных условиях и в какой бы форме она ни проявлялась, часто является первым препятствием.

Действительно, жизнь быстро меняется от одного поколения к другому, хотя и не обязательно в лучшую сторону. Технологии могут прогрессировать, когда одно поколение передает свои достижения следующему, но мало кто станет утверждать, что наш технологически беспрецедентный век в то же время не находится в социальном, моральном и политическом упадке. Как такое может быть? Как могло случиться, что прошлые цивилизации – особенно цивилизации далекого прошлого – судя по всему, понимали фундаментальные вещи о состоянии человека, которые мы больше не понимаем? Видимо, при переходе из века в век, как в игре в сломанный телефон, важные вещи исчезли в трещинах времени, незаменимые, истинные вещи — вещи, отсутствие которых делает наш феноменальный технологический прогресс бессмысленным. Мы можем послать сообщение на другой конец света, но нам нечего сказать. У нас есть реактивные самолеты, ракеты и транспортные средства, работающие на солнечной энергии, но у нас нет значимой цели поездки. Знания, традиции, ценности и понимание того, что это значит – быть человеком, накопленные веками коллективных усилий, размываются и постепенно исчезают. Задача школы Четвертого Пути всегда заключается в том, чтобы попытаться восстановить утерянное и дать ему новую жизнь.

Школа, о которой идет речь на этом сайте, представляет собой такое начинание.

В V части «Искателя истины» объясняется, почему обнаружить деятельность школ Четвертого Пути в прошлом не так-то просто. Поскольку Четвертый Путь меняется с течением жизни, он зачастую теряет название и форму, тем самым рассеивая свой след в истории. Чтобы обнаружить школы Четвертого Пути в прошлом, мы должны понять сам дух Четвертого пути и искать его проявления. Ниже приведена подборка цитат, передающих этот дух:

Авторы XX века о школах Четвертого Пути